Het hiervoor beschreven proces van gesteentevorming is een steeds voortdurende beweging.
Gloeiend hete magma en lava koelen af en stollen tot gesteenten; deze gesteenten verweren en eroderen door weersinvloeden; het vergruisde materiaal wordt door wind en water getransporteerd; het wordt elders afgezet; de ontstane lagen worden omgezet tot compacte gesteenten; door hoge druk en temperatuur veranderen de eerder ontstane gesteenten; deze gesteenten smelten weer tot magma; enzovoort. Dit steeds maar doorgaande proces noemen we de kringloop van de gesteenten, zie de figuren "Kringloop 1" en "Kringloop 2" en "Kringloop 3"..